В трудный период с 1937 по 1945 год два поколения трёх интеллектуальных семей Бэйпина делают выбор и идут на жертвы перед лицом великих потрясений и перемен времени. Некоторые люди предпочитают защищать китайскую культуру и продолжать культурную родословную. Есть как идеалисты, так и активисты-реалисты. Они изо всех сил стараются спасти нацию и выжить, активно ищут выход для страны и, наконец, направляются к свету